원인_
나이가 들면서 우리 몸은 신체 기능이 떨어지고, 이런 퇴행성 변화에 따라 충격을 흡수하고 관절 운동을 부드럽게 하는 무릎 연골의 양은 줄어듭니다. 연골의 두께가 얇아지거나 연골이 갈라지면서 틈이 생기고 마모가 진행되어 관절 밑의 뼈가 드러나게 되고 서로 맞닿아 염증과 통증을 일으키는 질환입니다. 노년층에서 흔히 관찰되는 관절 질환으로 대부분이 방사선 검사상 퇴행성 관절염 소견을 보입니다.
연령, 유전적 성향, 비만, 관절의 모양, 호르몬 등 다양한 원인이 작용해 발병 시기와 증상은 환자마다 다르게 나타나기도 합니다.